Hlavným hrdinom tohto príbehu je Winston Smith, ktorý pracuje ako úradník na Ministerstve Pravdy. Winston začína pociťovať nespokojnosť, a tak sa rozhodne ísť proti Strane a ich vodcovi, ktorý sa nazýva Big Brother. Nemôže však protestovať verejne, nakoľko hocijaký náznak vzbury alebo uvedomovania si problému znamená zmiznutie človeka, ktorý sa tohto dopustil, a vymazanie všetkých známok že kedy existoval. Winston sa stretne s Júliou, ktorá je takisto proti Strane, a začínajú spolu tajný vzťah. Neskôr sú ale odhalený ich „spoločníkom“ O’Brienom, a sú zajatý a zavedený do Ministerstva Lásky, kde ich väznia a mučia, dokiaľ ich nepresvedčia aby milovali Big Brothera. Obaja nakoniec podľahnú, a podriadia sa Strane, potom ako sa navzájom zradia.