Kniha „48 zákonov moci“ je praktickým manuálom o tom, ako funguje moc v medziľudských vzťahoch, v práci, v politike, ale aj v každodennom živote. Robert Greene, autor diela, vychádza z histórie, filozofie a príbehov vplyvných osobností, aby čitateľovi priblížil, ako moc získavať, udržiavať a efektívne s ňou narábať. Greene už od začiatku zdôrazňuje, že moc je neoddeliteľnou súčasťou spoločenských hier, ktorým sa nikto nevyhne. Tí, ktorí tieto pravidlá nepoznajú, sa môžu stať ľahkou korisťou pre tých, ktorí ich používajú s rozvahou a stratégiou.
Autor rozoberá jednotlivé zákony ako nástroje na ovládanie situácií, rozpoznávanie manipulatívneho správania iných, ako aj na ochranu pred ľuďmi, ktorí by mohli moc zneužiť vo svoj prospech. Každý zákon je ilustrovaný historickými príkladmi panovníkov, vojvodcov, politikov či podvodníkov, ktorí tieto princípy využili, aby dosiahli svoje ambície alebo aby prežili v neľútostnom svete intríg.
Medzi základné myšlienky knihy patrí napríklad schopnosť držať svoje zámery v tajnosti, neukazovať príliš veľa svojich schopností naraz, udržiavať si kontrolu nad emóciami alebo vedome manipulovať s dojmami, ktoré o sebe vytvárame. Greene upozorňuje, že v hre o moc nestačí byť len schopný — treba vedieť aj správne načasovať svoje kroky a vnímať jemné signály v správaní ostatných.
Autor sa nevyhýba ani temnejšej stránke moci. Otvorene hovorí o klamstvách, pretvárke či zrade ako o bežných nástrojoch, ktoré v určitých situáciách môžu priniesť úspech, ale zároveň upozorňuje, že s takýmito praktikami treba narábať opatrne, aby sa neobrátili proti samotnému hráčovi. Greene tvrdí, že tí, ktorí pochopia dynamiku moci, dokážu manévrovať v spoločenských hrách bez toho, aby stratili svoju integritu, ak budú konať vedome a s predvídavosťou.
Kniha teda nie je len návodom na manipuláciu, ale skôr zrkadlom toho, ako svet funguje a ako sa v ňom orientovať bez zbytočných ilúzií. Čitateľ si z nej môže odniesť cenné poznatky, ako sa chrániť pred zneužitím, ako efektívne presadzovať svoje záujmy a ako sa stať rešpektovanou a vplyvnou osobnosťou bez ohľadu na prostredie, v ktorom sa nachádza.