Vládca Kreón zakázal pochovať Antigoninho brata Polyneika, lebo ho považoval za vlastizradcu. Antigona sa napriek zákazu rozhodne brata pochovať a snaží sa presvedčiť aj svoju sestru Isménu, ktorá zo strachu odmietne, hoci vie, že Antigona má pravdu. V noci sa Antigona vykradne k mŕtvemu bratovi, no prichytia ju stráže. Kreón ju za trest nechá zaživa zatvoriť do hrobky. Jeho rozhodnutie nezmení ani prosba jeho syna Haimóna, Antigoninho snúbenca. Zváži to až po varovaní veštca Teiresia, ktorý ho upozorní na porušenie božích zákonov. Keď sa rozhodne Antigonu zachrániť, je už neskoro – obesila sa. V hrobke nájde Haimóna, ktorý sa pred ním prebodne. Po správe o synovej smrti spácha samovraždu aj Kreónova žena. Keď sa Kreón dozvie o všetkom, ostáva zlomený a bez nádeje na zmierenie.
