Skupina anglických chlapcov prežije haváriu lietadla a ocitnú sa na neobývanom ostrove. Pomocou mušle zvolávajú zhromaždenie, na ktorom je Ralph zvolený za ich vodcu. Chlapci si rozdelia úlohy a snažia sa udržať poriadok, ale keď sa objavia chýry o príšere na ostrove, nastane chaos. Ralph a Jack, dve významné postavy, sa dostanú do konfliktu, ktorý vedie k vytvoreniu konkurenčných skupín. Ako napätie rastie, chlapci sú čoraz divokejší a vyvrcholí to smrťou Simona, ktorý odhalí pravdu o údajnej príšere. Ralph a niekoľko ďalších sa pokúšajú zachovať civilizovanosť, ale ich snahy marí agresívna skupina vedená Jackom. Situácia prerastá do násilia, pričom Bravčo nakoniec tragicky zomrie. Ralpha začnú prenasledovať divokí chlapci a ostrov počas prenasledovania podpália. Dospelí záchrancovia napokon dorazia a nájdu chlapcov premenených na divochov.
