Kompozičný postup je retrospektíva a chronológia, forma rozprávania je vševediaci rozprávač. Z hľadiska literárneho druhu ide o epiku, čo sa týka žánru, je to román. Dielo je zložené z 53 kapitol. Dej sa odohráva v 19. storočí v Londýne a jeho okolí. Hlavná postava tohto príbehu je Oliver Twist.
Oliver bol sirota a narodil sa v chudobinci. Jeho matku našli deň pred jeho narodením ležať na ulici a zomrela hneď po pôrode. Otca sa nepodarilo vypátrať a obecný boženík Bumble dal dieťaťu meno Oliver Twist.
Do jeho deviatich rokov žil v sirotinci, ktorý viedla pani Mannová. Táto pani si nechávala väčšiu časť týždenného príspevku, ktorú jej obec platila na siroty a tieto deti trpeli podvýživou.
Obec dala Olivera za päť libier ako učňa výrobcovi rakiev – pánovi Soweberrymu. Tam sa mal učiť remeslu, ale nevodilo sa mu tam dobre, lebo druhý učeň – Noah Claypole, ho nemal rád. Oliver teda utiekol do Londýna. Cesta mu trvala sedem dní a bol vyhladovaný a doráňaný, keď tam prišiel. Na predmestí Londýna stretol Jacka Dawkinsa, prezývaného Lišiak, ktorý ho zaviedol k starému židovi Faginovi, pre ktorého pracoval ako vreckový zlodej, spolu s ďalšími. Fagin mu dal jesť, nechal ho prenocovať a ponúkol mu prácu – okrádať ľudí.
Oliver išiel raz s Lišiakom a Charley Batesom (ďalším zlodejom z Faginovej bandy) kradnúť. Lišiak ukradol vreckovku jednému pánovi, ktorý si u kníhkupca pozeral knihy. Keď pán zistil, že mu chýba vreckovka, obzrel sa a uvidel iba Olivera, lebo Lišiak a Charley už medzitým utiekli. Pán si teda myslel, že to Oliver ho okradol a keď ho chytili, strážnik ho odviedol rovno k sudcovi.
Olivera obvinili za krádež a dostal trest tri mesiace nútených prác, ale vtom vbehol do súdnej siene kníhkupec, ktorý povedal, že on to celé videl, že Oliver je nevinný, a že chlapci, ktorí toho pána okradli, utiekli. Súd teda zrušil Oliverovo obvinenie, ale Oliver medzitým vonku odpadol. Okradnutý pán si teda vzal Olivera do koča a ujal sa ho, lebo už od začiatku mu bolo Olivera ľúto. Pán sa volal Brownlow a bol to poctivý dobrosrdečný starý pán. Keď Oliver vyzdravel, veľmi ďakoval pánovi Brownlowovi, že si ho nechal pri sebe. Na návštevu k pánovi Brownlowovi prišiel jeho priateľ, pán Grimwig, ktorý spochybňoval chlapcovu nevinnosť a navrhol poslať ho vrátiť požičané knihy, spolu s peniazmi kníhkupcovi, ktorý svedčil o jeho nevine.
Po ceste Olivera zbadali Nancy a Sikes – priatelia Fagina. Olivera uniesli a priviedli ho späť ku Faginovi. Fagin, Sikes a Toby Crackit (zlodej z Faginovej bandy) sa dohodli, že vylúpia dom pani Maylieovej, ktorá vlastnila veľa striebra. Potrebovali k tomu Olivera, aby sa prestrčil cez malé okienko dnu a potom im otvoril dvere. Olivera pri vlámaní postrelil sluha. Sikes a Toby vytiahli Olivera z domu a dali sa na útek, ale Oliver bol ťažký, tak ho nechali v priekope. Keď sa Oliver prebral, dotackal sa k prvému domu (bol to ten, ktorý mali vykradnúť), zazvonil na bránku a omdlel. Sluhovia, ktorí ho našli, si mysleli, že je to ten, ktorého v noci postrelili. A tak zavolali doktora aj policajtov. Doktor prišiel skôr, ošetril Olivera a potom zavolal k nemu pani domu. Keď tá zistila, že to nie je zlodej, akého si predstavovala, ale iba dieťa, ozvala sa v nej ľútosť a Olivera zbavili viny pred policajtmi. Starali sa o Olivera a keď vyzdravel, pani Maylieová a slečna Rose ho zobrali na vidiek, aby sa úplne zotavil.
Keď sa Oliver a Maylieovci vrátili z vidieka, Nancy si tajne vypočula rozhovor medzi Faginom a Monksom, z ktorého sa dozvedela, že Oliver je nevlastný brat Monksa. Toto tajomstvo zverila Rose a pánovi Brownlowi, za čo ju Sikes v záchvate hnevu zabil. Najprv ušiel na vidiek, ale vrátil sa do Londýna a keď chcel ujsť z domu, v ktorom sa ukrýval, vyšiel na strechu a keď si upevňoval lano o komín, spadol dozadu, pričom slučku mal na krku a tak sa obesil. Polícia chytila aj Fagina a ten bol popravený. Pochytali aj ostatných členov jeho bandy.
Pán Brownlow priviedol do svojho domu násilím Monksa a prinútil ho priznať sa. Oliver sa konečne dozvedel svoju minulosť. Vysvitlo, že Oliver je synom najlepšieho priateľa pána Brownlowa a jeho lásky Agnes, ktorú si nikdy nevzal, pretože zomrel a je tiež nevlastným bratom Monksa, ktorý sa spolčil s Faginom, aby ho odstránil a privlastnil si jeho dedičstvo. A že Rose je malá sestra Oliverovej mamy, ktorej sa ako dieťa ujala pani Mayelieová. Rose sa v závere vydala za Harryho Mayliea, syna pani Mayliovej.
Pán Brownlow si zobral Olivera za svojho syna a Oliver získal svoje dedičstvo a začal žiť spokojný život u pána Brownlowa.
Monks sa odsťahoval do Ameriky, kde zomrel v base.
Zaujímavý citát som si vybral tento: „…ale vec, ktorú chcem s tým človekom vybaviť, je v úzkom spojení s týmto chlapcom, a pretože videl odsúdeného na vrchole jeho úspechu a lotrovstva, myslím, že je len dobre, aby ho videl teraz – i za cenu istého utrpenia a strachu.“ (strana 440)
Táto kniha bola vydaná vo vydavateľstve Mladé letá v Bratislave, v roku 1958. ISBN tejto knihy je 301-14-5.