Príbeh sleduje chlapca Toma Sawyera, ktorý žije so svojou tetou Polly v malom mestečku Saint Petersburg pri rieke Mississippi. Tom je nezbedník s bohatou fantáziou, ktorý sa neustále dostáva do rôznych dobrodružstiev. Spolu so svojím najlepším kamarátom Huckleberry Finnom zažije množstvo nezabudnuteľných chvíľ predstierajú, že sú piráti, utečú na ostrov, hľadajú poklad, ale aj náhodou stanú svedkami vraždy v opustenej hrobke. Tom sa rozhodne neprezradiť, čo videl, no neskôr nájde odvahu a pomôže spravodlivosti. Príbeh vrcholí napínavým dobrodružstvom v jaskyni, kde sa Tom a jeho kamarátka Becky Thatcherová stratia a zároveň sa stretávajú so zločincom Joeom Indiánom. Kniha končí šťastne, keď Tom nájde poklad a stáva sa hrdinom.
