Estera Vlkolinská po smrti svojho manžela ostala hrdou zemankou. Pre svojho syna Eža má vyhliadnutú zemiansku nevestu, lenže na Turíce postaví máj sedliačke Žofke Bockovie. Estera dáva Ežovi na výber – buď sa vzdá Žofky, alebo odíde z domu. Ežo povie, že dosiaľ matku poslúchal, že v tomto si porúčať nedá. Odíde preto k svojmu ešte pyšnejšiemu strýkovi Eliášovi. Ten Eža rád príjme, lebo sa chce pomstiť Estere. Ežo má na svadbe preslov, v ktorom dokazuje, že už niet faktického rozdielu medzi zemanmi a nezemanmi.