Kniha „Fantastické zvery a ich výskyt“ je napísaná ako učebnica pre študentov Rokfortskej školy čarov a kúziel. Jej autorom je fiktívny odborník na magické tvory – magizoológ Newt Scamander, ktorý precestoval celý čarodejnícky svet, aby pozoroval a skúmal rôzne druhy čarovných bytostí. Kniha je koncipovaná ako encyklopédia, ktorá zhromažďuje informácie o všetkých známych magických tvoroch. Obsahuje opisy desiatok zverí, z rôznych kútov sveta, ktoré sú zoradené podľa abecedy a každá z nich je opísaná z viacerých hľadísk – napríklad podľa vzhľadu, typického správania, miesta výskytu, potravy či miery nebezpečenstva pre čarodejníkov a muklov (obyčajných ľudí bez magických schopností). Táto miera nebezpečenstva je vyjadrená päťhviezdičkovým systémom, kde jedna hviezdička znamená úplne neškodného tvora, zatiaľ čo päť hviezdičiek označuje veľmi nebezpečné a často smrteľné druhy, ktoré by sa nikdy nemali provokovať.
V knihe nájdeme známe tvory ako hipogrif, ktorý je napoly kôň a napoly orol a vyžaduje si pri kontakte veľký rešpekt, alebo bazilisk, obrovský had s vražedným pohľadom, známy aj z druhého dielu Harryho Pottera. Ďalším obľúbeným tvorom je nifler, malý tvor milujúci lesklé veci, ktorý často spôsobuje problémy tým, že kradne všetko, čo sa blyští. Nechýba ani majestátny jednorožec, symbol čistoty a nevinnosti, a rôzne druhy drakov, ktoré patria medzi najznámejšie a najnebezpečnejšie tvory v čarodejníckom svete. Okrem samotného zoznamu zverí kniha obsahuje aj rozsiahly úvod, ktorý čitateľa oboznamuje s tým, ako vznikla definícia „zvera“ a aký je rozdiel medzi „zvermi“ a „bytosťami“ – teda magickými tvormi, ktoré sú schopné samostatného myslenia a rozprávania. Tento úvod tiež približuje snahy Ministerstva mágie o reguláciu a ochranu čarovných tvorov, ale aj o to, aby ich existencia zostala utajená pred muklami. Veľmi zaujímavou časťou je opis, ako sa čarodejníci po stáročia snažili ukrývať existenciu týchto tvorov – často pomocou kúziel, maskovania alebo presídľovania zverí do neobývaných oblastí. Text celej knihy je písaný s jemným anglickým humorom, vďaka čomu je čítanie zábavné aj napriek tomu, že ide o „učebnicu“. Zvláštnu atmosféru jej dodávajú poznámky od Harryho Pottera, Rona Weasleyho a občas aj Hermiony, ktoré sú napísané akoby ručne do okrajov strán a často sú veľmi vtipné alebo osobné. Čitateľ tak má pocit, že drží v rukách ozajstnú učebnicu, ktorú používali skutoční študenti Rokfortu.