Harry Potter začína šiesty ročník na Rokforte, kde sa dozvedá o Voldemortových plánoch a minulosti. Získa starú knihu elixírov, ktorá mu pomáha v hodinách a odhaľuje tajomného „polovičného princa“. V tejto knihe sa sústredí aj na vzťahy medzi postavami, najmä medzi Harrym a Ginny, či Ronom a Hermionou.
Dumbledore odhaľuje Harrymu dôležité spomienky o Voldemortovej minulosti a jeho horcruxoch. Kniha vrcholí Dumbledorovou smrťou, ktorú spôsobí profesor Snape, odhaľujúci svoju vernosť Voldemortovi. Harry sa rozhodne pokračovať v boji proti Voldemortovi a nájsť spôsob, ako zničiť horcruxy.
Jedným z najvýraznejších prvkov tejto knihy je dôraz na postavu Draca Malfoya a jeho vnútorný konflikt, ktorý vytvára napätie. Harry, ako hlavný protagonista, prechádza zložitejšími emóciami a vzťahmi, najmä v súvislosti s jeho vzťahom k Ginny a najmä s jeho neľahkou úlohou zničiť Voldemorta.
Kniha tiež ponúka viac humoru a odľahčených momentov, najmä vďaka postave Freda a Georga alebo profesora Slughorna, ale zároveň sa tu objavujú aj veľmi tragické a emocionálne momenty, ako napríklad smrť niektorých kľúčových postáv. Tento kontrast je súčasťou temného vývoja série, ktorý kulminuje v záverečných častiach.
V knihe sa tiež do veľkej miery rozvíja myšlienka obetovania a nevyhnutnosti konfrontovať zlo aj za cenu osobných strát, čo je dôležité pre celkové vyústenie príbehu v poslednej knihe. Rowlingová výborne balansuje medzi osobnými príbehmi postáv a väčším, globálnym konfliktom.
Celkovo si myslí že je Polovičný princ silným dielom v sérii, ktoré kladie veľký dôraz na emocionálny vývoj postáv a zároveň poskytuje dôležité informácie, ktoré vedú k finálnemu boju medzi Harrym a Voldemortom. Je to kniha, ktorá nielen posúva dej, ale aj prehlbuje čitateľský zážitok, pričom nezabúda na dynamiku postáv a ich vzťahov.