Príbeh sa odohráva v Dánsku niekedy na sklone stredoveku, keď ľudia verili na bosorky a na čary a mágiu. Bola to doba, keď výraznejšie odchýlenie sa od prísne stráženej spoločnosti i duchovnej normy malo za následok obvinenie zo spojenia s diablom. Každá činnosť spojená s bosoráctvom mala za následok upálenie na hraniciach.
Hrdinom príbehu je Esben. Jeho mama je prostá žena, bylinkárka, ktorá podľa svojich vedomostí pomáha chorým a lieči ľudí i domáce zvieratá. Esbenova mama sa stane obeťou ľudskej zloby, keď zomrie dievčatko, ktorého už nik nemôže pomôcť. Dedina obviní Esbenovú mamu z bosoráctva, a kedže sa jej nik nevie zastať ani nikto z tých, ktorým naozaj pomohla. Ďalšou obeťou bol Hans, práve Hans, ktorý Esbena vychovával a s jeho matkou ho naučili poznávať prírodu a ukázali mu veľa užitočných vecí. Aj Hans pomáha chorým a dokaličeným, ale ani on nevie robiť zázraky. A tak, ked jeden z tých, ktorým chcel pomôcť, nie jeho vinou zomrie na otravu krvi, stane sa aj Hans obeťou honu na bosorky.