Dej románu rozpráva Eva Jonášová, spoločníčka Adelky Ostrolúckej. Obe boli rovesníčky a rýchlo si rozumeli. Adelka, pochádzajúca z vyššej spoločnosti, neovládala dobre slovenčinu, preto ju Evka doučovala. V Zemianskom Podhradí sa dievčatá cez kaplána Samuela Štúra zoznámili s Ľudovítom Štúrom, ktorý si získal ich obdiv a vzbudil v Adelke záujem o Slovákov.
Rodina Ostrolúckych sa neskôr presťahovala do Ostrej Lúky a Štúr do Prešporka, kde sa ich vzťah prehĺbil. Adelka a Evka ho často vídali, dokonca ich vzal do tlačiarne, kde sa Evka zoznámila s Laciakom, svojím budúcim manželom. Na bále v Grassalkovichovom paláci vzplanula medzi Adelkou a Štúrom láska.
Keď vypukla revolúcia, Ostrolúcky sa so Štúrom pohádal pre jeho politické názory. Po zrušení poddanstva sa rodina presťahovala do Viedne, kde Adelka ochorela a zomrela. Štúr zomrel o tri roky neskôr, zatiaľ čo Evka sa vydala za Laciaka.