Puto najsilnejšie je pribeh bohatého právnika Soamesa Forsyta, ktorý vníma svoju krásnu manželku Irenu ako svoj majetok ,myslí si že mu Irena patrí. Irena sa však cíti v manželstve nešťastná a zamiluje sa do mladého architekta Philipa Bosinneya. Keď Soames zistí o ich vzťahu, situácia sa dramaticky vyhrotí a vedie k tragickým následkom.
Hlavnými témami sú láska verzus vlastníctvo, spoločenské normy a rodinné konflikty. Kniha kritizuje viktoriánsku spoločnosť a jej obmedzujúce pravidlá.