Hľadanie Aljašky od Johna Greena je silný a emotívny román, ktorý sa dotýka tém dospievania, straty, lásky a hľadania zmyslu života. Hlavnou postavou je Miles „Pudge“ Halter, introvertný tínedžer, ktorý sa rozhodne zanechať svoj stereotypný život a prestúpiť na internátnu školu v nádeji, že nájde svoje „Veľké možno“ – niečo, čo dá jeho životu nový rozmer. Miles je fascinovaný poslednými slovami slávnych osobností, čo mu dodáva zvláštnu citlivosť a zvedavosť voči svetu okolo neho. Je to tichý pozorovateľ, ktorý sa pomaly otvára vďaka novým priateľstvám a najmä vďaka záhadnej Aljaške.
Aljaška Youngová je stelesnením nevyspytateľnosti, voľnosti a bolesti. Je krásna, charizmatická, no zároveň plná vnútorného chaosu a smútku, ktorý sa snaží maskovať nespútaným správaním. Práve kontrast medzi jej divokou osobnosťou a zraniteľnosťou robí z nej postavu, ktorú si čitateľ zapamätá. Aljaška zanecháva silný dojem nielen na Milesa, ale aj na nás – čitateľov. Je nevyspytateľná, múdra, no zároveň nebezpečne impulzívna. Jej správanie nie je vždy pochopiteľné, ale práve to ju robí autentickou a ľudskou.
Príbeh je štruktúrovaný do dvoch častí – „pred“ a „po“ –, čo vytvára silný dramatický oblúk. Prvá časť je plná spoznávania, budovania vzťahov a hľadania identity. Po záhadnom zmiznutí Aljašky však nasleduje temnejšia fáza, v ktorej sa Miles a jeho priatelia musia vyrovnať s nečakanou stratou a hľadať odpovede na otázky, ktoré možno ani nemajú riešenie. Green týmto rozdelením príbehu zdôrazňuje, ako krehký môže byť život a ako jedna udalosť dokáže zmeniť všetko, čo sme si mysleli, že vieme.
Kniha nie je len o romantike či dráme, ale najmä o tom, ako si mladí ľudia kladú otázky, ktorým čelíme celý život: Kto som? Kam smerujem? Prečo sa veci dejú tak, ako sa dejú? John Green píše s obrovskou empatiou, jemnou iróniou a zmyslom pre detail. Jeho postavy sú uveriteľné, plné rozporov a hĺbky. Čitateľ sa v nich môže nájsť – či už v neistote Milesa, impulzívnosti Aljašky alebo lojalite plukovníka, Milesovho najbližšieho priateľa.
Osobne považujem Hľadanie Aljašky za jednu z kníh, ktoré vo mne rezonovali ešte dlho po dočítaní. Hoci niektoré momenty môžu pôsobiť predvídateľne alebo dramaticky, ich emocionálny dopad je skutočný a silný. Green dokázal veľmi presne zachytiť atmosféru mladosti – jej krásu, ale aj jej bolestnú zložitosť. Práve preto túto knihu odporúčam každému, kto hľadá príbeh, ktorý nie je len o láske, ale o pochopení života samotného.