Román zachytáva život Jozefa Maka od jeho ťažkého detstva až po dospelosť. Narodil sa ako nemanželské dieťa a už od začiatku bol odsúdený na biedu a nezáujem okolia. V rodine nemali k nemu dobrý vzťah, najmä jeho brat Jano sa k nemu správal zle. Preto ho matka poslala slúžiť ku Kubandovi aby mu pomáhal s pasením dobytka. Po požiari v dedine žil u Meľošovcov, kde sa zaľúbil do Maruše. Ich láska však nebola naplnená, pretože Jozef musel odísť na vojnu. Po návrate zistil, že Maruša sa vydala za jeho brata, čo ho hlboko zasiahlo, no svoj osud prijal bez odporu.
Neskôr sa oženil s Julou, ktorá ho úprimne milovala, no Jozef sa k nej správal chladne a často aj kruto, pretože stále myslel na Marušu. Ich život bol plný problémov – chudoba, konflikty v rodine a brat Jano, ktorý im ešte viac komplikoval situáciu. Maruša nakoniec tragicky zomrela, čo Jozefa zasiahlo, ale ešte viac ho to pripútalo k Jule. Keď sa im narodilo druhé dieťa, Jula krátko nato zomrela, a Jozef si až vtedy poriadne uvedomuje ako mal Julu veľmi rád.
Túto knihu som si prečítala pretože patrí medzi povinné diela. Táto kniha ukazuje že aj obyčajný človek môže prežívať veľké vnútorné boje.
