Jozef Mak sa narodil ako nemanželské dieťa a už od začiatku mal ťažký život. V rodine nemal dobré postavenie, brat Jano ho ponižoval, preto ho matka dala slúžiť ku Kubandovi, kde našiel aspoň trochu istoty.
Po požiari prišiel o domov a žil v chudobe. Zamiloval sa do Maruše a túžil po vlastnom dome, no musel odísť na vojnu.
Keď sa vrátil, zistil, že Maruša sa vydala za jeho brata Jána. Jozef sa s tým zmieril a ďalej žil ťažký, skromný život, typický pre obyčajného človeka.
