Maugli je malý chlapec, ktorý bol ako dieťa stratený v indickej džungli. Po jeho strate ho prijala vlčia svorka, ktorá ho vychovávala ako vlastného člena. Maugli sa naučil zákony džungle a stal sa súčasťou zvieracej komunity.
Avšak v džungli sa nachádza aj nebezpečný tiger Šér Chán, ktorý sa snaží zabiť Mauglího, pretože ho považuje za hrozbu pre zvieraciu ríšu. Maugli postupne zisťuje, že jeho miesto v džungli nie je samozrejmé, pretože aj keď vyrastal medzi zvieratami, je človekom a jeho prítomnosť v prírode môže byť problémom.
Počas svojho života v džungli Maugli stretáva aj ďalšie dôležité postavy, ako sú medveď Balú a panter Baghíra, ktorí sa stávajú jeho priateľmi a ochrancami. Maugli sa učí zákonitostiam džungle, spoznáva rôzne druhy zvierat a stáva sa z neho odvážny a múdry chlapec.