Valér miluje Elizu, a chce aby mu jej otec Harpagon dal zvolenie si ju vziať, preto pracuje u nich doma. Kleant, Elizin brat sa zverí Elize, že sa zamiloval do krásnej chudobnej Mariany. Harpagon nič netušiaci o láskach jeho detí vyhlási, že sa všetci musia vydť a oženiť, keďže Harpagona zaujímajú peniaze viac než hocičo iné. Elizu chce vydať za Anzelma, Kleanta za vdovu a sám sa chce vziať s Marianou, o ktorej si myslí, že je bohatá. Elize a Kleantovi sa otcove výmysly nepáčia a silno protestujú, pričom sa Kleant preriekne a zmieni, že miluje Marianu. Po celej dlhej hádke zmizne Harpagonova zlatá truhlička a Harpagon žiada prehnané opatrenia, aby ju získal späť. Po istom čase si Harpagon spojí dve a dve a dozvie sa, že si chce trhličkou Kleant získať Marianu. Valér sa pred Harpagonom prizná, že miluje Elizu počas večera, keď je v dome aj Anzelm. Po komplikovanej diskusi sa Mariana a Valér dozvedia, že sú detmi Anzelma, Harpagon aj Anzelm dovolia obidve svatby, Harpagonovi sa vráti truhlička a všetci sú spokojní.
