Lakomec je komédia o starom bohatom Harpagonovi, ktorý miluje peniaze viac než čokoľvek iné – dokonca viac ako vlastné deti. Harpagon plánuje výhodné sobáše: chce si vziať mladú Marianu a svojho syna Kleanta oženiť s bohatou vdovou. Netuší však, že Kleant miluje práve Marianu. Jeho dcéra Eliška miluje Valéra, ktorý sa v domácnosti zamestnal ako sluha, aby mohol byť nablízku svojej milej.
Harpagonova posadnutosť peniazmi vrcholí, keď mu niekto ukradne jeho truhlicu so zlatom. V zúfalstve obviňuje všetkých okolo seba. Napokon sa ukáže, že Valér je syn bohatého šľachtica, Mariana je jeho sestra, a všetko sa šťastne vyrieši – láska zvíťazí, Harpagon dostane späť svoje peniaze a deťom dovolí oženiť sa podľa svojho srdca.