V Paríži žije so svojimi deťmi bohatý vdovec Harpagon. Napriek tomu, že má veľa majetku, svojim deťom dáva len málo peňazí na vyžitie, a snaží sa zarobiť ešte viac z pôžičiek. Tvrdí sa o ňom, že je veľký lakomec a peniaze si cení nadovšetko. Jeho dcéra Eliza si chce zobrať Valéra, ale otec ju chce vydať za Anzelma, lebo Anzelm nechce žiadne veno. Jeho syn, Kleant je zamilovaný do Marianny a chce si ju zobrať, ale v tom mu bráni Harpagon, lebo si ju chce vziať tiež. Verí, že napriek tomu, že je chudobná od neho nebude chcieť peniaze. Marianna k ním príde na návštevu a zistí, že Kleant je Harpagonov syn. Harpagonov sluha chce pomôcť Kleantovi a vykope a ukradne Harpagonovu truhlu s peniazmi a dá ju Kleantovi. Keď na to príde Harpagon, zľakne sa, že prišiel o svoje úspory. Kleant mu ponúkne “vymeniť” peniaze za Mariannu, čo Harpagon príjme. Nakoniec skončia zamilovaní spolu a Harpagon so svojimi peniazmi.
