Malá morská víla od Hansa Christiana Andersena je príbeh o mladej morskej víle, ktorá sníva o živote na pevnine. Žije v morskej ríši so svojimi sestrami a otcom, kráľom morí. Malá morská víla je fascinovaná svetom ľudí, a keď má pätnásť rokov, vystúpi na hladinu, kde uvidí krásneho princa, do ktorého sa zamiluje.
Chce sa stať človekom, aby mohla byť s ním, a tak navštívi morsku čarodejnicu, ktorá jej ponúkne pomoc. Čarodejnica jej daruje nohy, ale výmenou za to si musí nechať zobrať svoju krásny hlas. Navyše, ak sa stane človekom a nevyjadrí svoju lásku k princovi, premení sa na more a zmizne navždy.
Malá morská víla sa dostane na pevninu a snaží sa získať princovu lásku, ale on sa nakoniec zamiluje do inej princeznej. Víla sa rozhodne obetovať svoj život, aby zachránila princa pred nebezpečenstvom, a preto sa jej sen o láske nikdy nesplní. Nakoniec sa premení na more, ale jej duša získava možnosť dosiahnuť večný pokoj, pretože sa odhodlala k obrovskej obeti.
Kniha sa zaoberá témami lásky, obety, túžby po niečom, čo je nedosiahnuteľné, a sily rozhodnutia, ktoré vedú k osudu.