„Malý život“ vyvoláva širokú škálu emocionálnych reakcií. Yanagihara vytvorila intenzívny a dojímavý príbeh, ktorý môže čitateľovi priniesť hlboké pocity súcitu, žiaľu, ale aj nádeje. Sledovanie postavy Judea a jeho boj s vlastnými démonmi môže čitateľa do hĺbky zasiahnuť a prebudiť v ňom silné emócie. Okrem toho kniha ponúka aj momenty lásky, priateľstva a solidarity, ktoré môžu pôsobiť ako svetlý bod v temnom svete, v ktorom sa postavy pohybujú. Celkovo je „Malý život“ knihou, ktorá dokáže oslovovať a hlboko ovplyvniť svojich čitateľov svojou silnou emocionálnou náplňou.