Dielo sa začína v momente, keď je hlavná postava, Paul, už rok na vojne. So svojou jednotkou oddychuje a užívajú si jedlo a tabak, ku ktorému sa dostali náhodou. Jeden z Paulových bývalých spolužiakov leží v nemocnici, a tak ho Paul príde navštíviť – no jeho kamarát Kemmerich zomiera. Následne sa Paul so svojou jednotkou dostáva na front, kde spoločne zažívajú hrôzy vojny. Na front odišli v lete, no na jeseň, keď sa vracali, ostala už len malá časť pôvodného počtu vojakov. Paul dostane dovolenku a vracia sa domov. Nachádza svoju rodinu v ťažkej situácii a premýšľa, či sa po skončení vojny vôbec bude vedieť začleniť späť do spoločnosti. Po ďalších utrpeniach, ktoré neskôr prežije, Paul zomiera ku koncu vojny – v októbri 1918 – v tichý a pokojný deň. Správa z frontu, ktorá v ten deň dorazí, znie: „Na západe nič nové.“
