Hlavná postava, Oliver Twist, je citlivý a nevinný chlapec, ktorý si zachováva
svoju dobrotu aj napriek ťažkým skúškam, ktorými prechádza. Jeho
prirodzená naivita a dobrosrdečnosť ho často stavajú do situácií, kde je
zneužívaný a vykorisťovaný, no jeho srdce zostáva čisté. Hoci sa ocitá v
nebezpečných a zločineckých prostrediach, Oliver vždy túži po láske, ochrane
a spravodlivosti. Je odvážny a schopný prežiť aj v najtvrdších podmienkach,
čo ukazuje jeho silný charakter. Fagin, vedľajšia postava, je vychytralý a
prefíkaný charakter, ktorý je hlavou zločineckej bandy detí v Londýne. Je
manipulatívny a bezohľadný muž, ktorý zneužíva deti na vykonávanie
zločinov, pričom ich zastrašuje a manipuluje s nimi. Jeho chladný a vypočítavý
prístup k životu odráža jeho morálnu zvrátenosť a nedostatok ľútosti. Stručný
obsah diela opisuje Oliverovo narodenie v chudobinci, kde je odovzdaný do
sirotinca, kde trpí zlým zaobchádzaním. Po úteku do Londýna sa stretáva s
Faginom, vodcom bandy detských zlodejov. Oliver je nútený zapojiť sa do
zločinu, no jeho dobrosrdečnosť a naivita sa mu stanú ochranným štítom. Po
niekoľkých nešťastných udalostiach sa dozvedá, že má bohatého strýka, ktorý
ho chce adoptovať. Po mnohých peripetiách, vrátane záchrany pred zlými
ľuďmi, sa nakoniec dostáva k šťastnému životu. Dickens v románe ostro
kritizuje sociálne problémy, ako sú chudoba, vykorisťovanie a neľudské
podmienky v sirotincoch a väzniciach. Kniha tiež zobrazuje silu dobra v
kontraste s neľútostným zlom. Oliver, hoci je vystavený mnohým ťažkostiam,
nikdy neprestáva veriť v lepší život.
