Bola raz jedna kráľovná, ktorá si veľmi želala dieťa. Jedného dňa sa jej sen splnil a narodila sa jej dcéra, ktorú pomenovali Rúženka. Kráľovná usporiadala veľkú oslavu a pozvala na ňu aj víly z okolitých krajín, aby požehnali malú princeznú. Každá víla darovala Rúženke dar – krásu, inteligenciu, štedrosť a ďalšie ctnosti. Avšak jedna stará víla, ktorú zabudli pozvať, prišla na oslavu a prekliala Rúženku, že keď dovŕši šestnásť rokov, pichne sa o tŕne z ruží a zomrie.
Našťastie, posledná víla, ktorá ešte neudelila svoj dar, zmierňovala kliatbu tak, že Rúženka nezomrie, ale upadne do hlbokého spánku, z ktorého ju môže prebudiť iba pravý princov bozk. Kráľ, aby ochránil svoju dcéru, rozkázal zničiť všetky vretená, a tŕne v kráľovstve.
Rúženka vyrástla ako krásna a milovaná princezná. No na svoje šestnáste narodeniny, keď bol kráľ a kráľovná preč, našla v starom veži vreteno, o ktoré sa pichla a okamžite zaspala. Spolu s ňou zaspalo celé kráľovstvo. Okolo hradu vyrástol hustý tŕň, ktorý zakryl celý hrad a Rúženka spala storočia.
Po mnohých rokoch prišiel princ, ktorý prenikol cez tŕnie a našiel spiacu Rúženku. Bol tak ohromený jej krásou, že sa ju rozhodol pobozkať. Jeho bozk prelomil kliatbu a Rúženka sa prebudila. S ňou sa prebudilo aj celé kráľovstvo. Princ a Rúženka sa zamilovali a čoskoro sa vzali.