Príbeh sa odohráva v dystopickom štáte Panem, ktorý vznikol po zničení Severnej Ameriky. Panem má 12 krajov a bohatý, vládnuci Kapitol. Každý rok sú organizované Hladové hry – brutálna televízna súťaž, v ktorej musí každý kraj vyslať jedného chlapca a jedno dievča (splátcov), aby bojovali na život a na smrť. Katniss Everdeen, 16-ročná dievčina z 12. kraja, sa dobrovoľne prihlási do Hier namiesto svojej sestry Prim. Spolu so Peetom Mellarkom, druhým splátcom, bojujú v aréne a napokon predstierajú, že sú do seba zamilovaní, aby si získali priazeň divákov. Porušia pravidlá tým, že sa obaja pokúsia zabiť súčasne – tým donútia Kapitol vyhlásiť ich oboch za víťazov.
V druhej časti Katniss sa po hrách stáva symbolom odporu proti Kapitolu. Prezident Snow vníma jej čin ako hrozbu. V 75. ročníku Hier (tzv. Štvrťstoročná výnimočnosť) Kapitol rozhodne, že splátcov budú tvoriť víťazi z minulých ročníkov – takže Katniss a Peeta musia opäť nastúpiť. V novej aréne sa spoločne s ďalšími spojencami snažia prežiť, no všetko je súčasťou väčšieho plánu rebelov. Katniss na konci hry zničí silové pole arény a je zachránená rebelmi z 13. kraja, o ktorom sa verilo, že neexistuje. Peeta však zostáva v zajatí Kapitolu.
V tretej časti Katniss sa stáva symbolom revolúcie – „drozdajkou“, tvárou odporu. 13. kraj vedie vojnu proti Kapitolu. Katniss zápasí s traumou, stratami a zodpovednosťou, zatiaľ čo Peeta je Kapitolom mučený a mentálne zmanipulovaný proti nej. Revolúcia postupuje až do Kapitolu. Katniss nakoniec zabije prezidentku Coinovú (vodkyňu rebelov), keďže pochopí, že jej metódy sa príliš nelíšia od Snowových. Snow zomiera, vojna končí. Katniss sa vracia do 12. kraja a postupne sa uzdravuje po boku Peetu.
Kniha veľmi dobre spracovaná a filmy tiež. Po pozretí filmov som si prečítala knihu a dávalo mi to lepší zmysel a vedela som si lepšie predstaviť čo sa tam dialo. Priblížila som si ako vlastne môžeme aj my niekedy dopadnúť.
