The Foxhole Court
Kniha The Foxhole Court patrí medzi jednu z mojich najobľúbenejších kníh. Objavila som ju úplne náhodne, videla som o nej jedno video a Tiktoku a už na prvý pohľad ma zaujala. Rozhodla som sa, že si ju prečítam, no veľmi dlho som ju zháňala pretože sa momentálne nepredáva v žiadnych slovenských kníhkupectvách.
The Foxhole Court je prvou knihou z All for the Game série. Hlavným protagonistom príbehu je Neil Josten. Je to mladý talentovaný hráč fiktívneho športu Exy (niečo ako kombinácia lakrosu a hokeja). Je synom nebezpečného mafiána známeho ako „The Butcher“. Spolu so svojou matkou sú pred ním už roky na úteku, neustále menia svoje identity a miesta pohybu. Po smrti svojej matky však Neil zostane úplne sám, uchýli sa do malého neznámeho mestečka a začne hrať Exy pre svoj školský tím, ktorý nie je moc známy ani nadaný. Jeho tréner bez jeho vedomia pošle nahrávku z jeho zápasov trénerovi Wymackovi z univerzitného tímu Palmetto State Foxes, a Neil dostane ponuku hrať po maturite za nich. Zo začiatku váha, pretože nechce riskovať, že odhalí svoju identitu, no napokon ponuku príjme – hranie Exy je totižto jediným svetlým bodom v jeho živote, a prijatie ponuky je jediná šanca s hraním pokračovať. V máji prichádza do tímu a zisťuje, že Foxes sú známi ako „tím outsiderov“ – každý hráč v ňom má nejakú komplikovanú minulosť, problémy s rodinou alebo psychickým zdravím. Najväčšou hrozbou v tíme je preňho Andrew Minyard, brankár s nevyspytateľným správaním. Užíva silné lieky na kontrolu svojich emócií a zdá sa, že sa nebojí nikoho a ničoho. Neilovi od začiatku nedôveruje a verí, že Neil pred nimi niečo skrýva. Spolu s ním sú v tíme aj jeho blízki priatelia – Aaron Minyard (jeho dvojča), Nicky Hemmick (ich bratranec), Kevin Day – bývalá hviezda profesionálneho tímu Ravens, z ktorého prestúpil po tom, ako si zlomil svoju dominantnú ruku, a iní hráči. Neil je šokovaný keď spoznáva Kevina. Je totiž súčasťou sveta pre ktorým Neil uteká – tím Ravens sú napojení na mafiu, ktorá ovláda Exy. Od prvého dňa má Neil problémy s tímovou dynamikou, Kevin je voči nemu chladný a podozrievavý zatiaľ čo Andrew ho testuje a provokuje. Andrew čoskoro zisťuje, že Neil nie je tým, za koho sa vydáva, no sľúbi mu že ho ochráni pod podmienkou, že Neil bude dodržiavať jeho pravidlá. Ako sezóna napreduje, Foxes sa snažia zlepšiť svoje výkony, no ich problémy v tíme sa prehlbujú. Keď sa Foxes pripravujú na dôležitý zápas situácia sa vyhrotí. Riko, Kevinov bývalý spoluhráč, ktorého rodina je tiež pevne viazaná s mafiou, začne ohrozovať Kevina a vyhráža sa mu, že ak sa nevráti k Ravens, zničí mu život. Neil si uvedomí, že nemôže ďalej utekať, je odhodlaný zostať s Foxes, ktorí sa stali jeho rodinou, aj keď to znamená, že jeho život bude ohrozený. Hrozba Rika stále visí vo vzduchu, čo naznačuje, že v ďalšom diely bude konflikt eskalovať.
Na knihe sa mi najviac páčili postavy, neboli dokonalé, každá z nich mala svoje vlastné problémy, traumy, chyby a neistoty. Na hlavnej postave, Neilovi, sa mi páčilo jeho odhodlanie prežiť aj napriek všetkým prekážkam. Páčilo sa mi aj to, ako jeho minulosť autorka odhaľovala postupne, a ako sa vyvíjali jeho vzťahy s ostatnými členmi tímu. Kniha ma naučila, že rodina nie je len o krvi, ale aj o ľuďoch, ktorí nás podporujú a akceptujú, nech sme akíkoľvek. Okrem toho mi kniha ukázala silu vytrvalosti a odvahy, a to, že aj v najtemnejších situáciách sa dá nájsť cesta vpred. The Foxhole Court je úžasný príbeh o dôvere, prekonávaní minulosti a nachádzaní seba samého, preto patrí medzi moje obľúbené knihy, a určite si čo najskôr prečítam aj ďalšie pokračovania série.