Príbeh sleduje život Nicka Carrawaya potom, ako sa prisťahoval do West Egg. Tam sa zoznámi so svojim susedom, bohatým a tajomným Jayom Gatsbym, ktorý pravidelne organizuje veľkolepé večierky. Nick sa dozvedá, že Gatsby túži opäť získať svoju minulú lásku, Nickovu sesternicu Daisy Buchananovú , ktorá je už ale vydatá za Toma Buchanana. Jay a Daisy sa opäť zamilujú a chcú spolu utiecť, až pokiaľ sa Daisy nedozvie že ju Tom podvádza z Myrtlou Wilsonovou, ktorú potom pri hádke s Gatsbym prejde autom. Gatsby je nakoniec zavraždený Myrtleiným manželom, ktorý si myslí, že Gatsby bol ten, kto ju zrazil. Po jeho smrti sa Tom a Daisy odsťahujú a Nick zostáva sklamaný, pretože zo všetkých tých ľudí čo chodili na jeho večierky, prišlo iba pár z nich na jeho pohreb.