Traja mladí detektívy z Rocky Beach, Jupiter, Bob a Peter havarujú na pikape keď mierili spolu s Hansom, ktorý bol sluhom Jupiterových nevlastných rodičov po ceste do chatky v pohorí Santa Monica, kde mali kupcu pre tovar zo šrotoviska pána Titusa. Keďže nemali pri sebe telefón potrebovali nájsť nejakú usadlosť, odkiaľ by mohli zavolať pomoc. Narazia na kukuričné pole, odkiaľ je vidno dom ku ktorému vedú telefónne drôty. Po ceste k domu Jupitera napadne neznáma osoba zamaskovaná za strašiaka. Následne sa osoba spamätá, keď zistí, že Jupiter je dieťa a predstaví sa ako Dr. Wooley, entomológ, vedec, ktorý sa zaoberá mravcami a rozpovie o tom že si myslel že Jupiter je záhadná osoba, ktorá sa už dlhšiu dobu pohybuje v okolí usadlosti. Chlapcom táto záhada nedá spať a preto sa ako správny detektívi ju pokúsia vyriešiť. Následne sa pri opätovnej obhliadke miesta stretnú so ženou,pani Radfordovou ktorej nikto nechcel veriť že sa tam vyskytuje strašiak. Následne ďalšie ráno ešte raz navštívia pána Wooleyho potom jeho susedov Chumlejovcov a Mosbyho múzeum. Počas návštevy Mosbyho múzea dôjde k požiaru v dome pána Wooleyho, ktorý zápalila pani Radfordová, lebo nenávidí mravce. Po tejto udalosti záhada nadobúda dalšie čudesné rozmery. Po niekoľkých dňoch vysvitne, že za strašiakom stojí niekto z obyvateľov usadlostí a zvláštna je správanie pani Radfordovej. Nakoniec sa záhady prijme aj policajný náčelník Reynolds a Traja pátrači zistia že v dome sa deje trestná činnosť no nevedia ešte aká. O Ďalších pár dní Jupiter pri prehliadke domu a starostlivosti o pani Chumleyovú (mamu pani Radfordovej) zistí že z ich domu niekto kope tajný tunel do susedného Mosbyho múzea . Keď sa pokúša dostať nazad zistí že ho niekto zamkol. Našťastie jeho najlepší kamaráti Peter a Bob zistia čo sa stalo zalarmujú políciu. Po príchode polície sa pri šetrení zistí, že sluhovia pani Radfordovej – manželia Bourghosouci a pani Chumleyová kradnú obrazy z Mosbyho múzea, ktorý bol zase falšovateľom a strašiak bol iba zastierací manéver pre pána Wooleyho a pani Radfordovú aby sa nestarali do vecí, do ktorých sa starať nemusia. Príbeh sa skončí tak, že pána Mosbyho, pani Chumleyovú a Bourhosoucov zatkne polícia a obraz, ktorý chceli predať do zahraničia zastavia ešte v prístave na lodi a zabavia ako falzifikát