Rozprávka hovorí o starom mužovi, ktorý každý deň zarobí tri groše. Keď sa ho kráľ spýta, ako z nich dokáže vyžiť, muž odpovie, že jeden groš vráti svojmu otcovi, druhý požičia svojmu synovi a z tretieho žije on sám.
Týmto symbolicky vyjadruje, že sa stará o svojich rodičov (vracia im, čo do neho investovali), vychováva vlastné deti (investuje do budúcnosti) a zároveň sa dokáže postarať aj o seba.
Príbeh ukazuje múdrosť, medziľudskú zodpovednosť a hodnotu rodinných vzťahov.