V stredovekom kláštore v Taliansku sa vyšetruje séria záhadných úmrtí. Mních William z Baskervillu, bývalý inkvizítor, prichádza so svojim mladým pomocníkom Adsonom, aby odhalil pravdu. Po stopách vedúcich cez labyrint knižnice, symboliku a filozofické úvahy objavujú súvis medzi vraždami a zakázaným Aristotelovým dielom o smiechu. Popri detektívnej zápletke dielo ponúka hlboké úvahy o viere, poznaní, moci a nebezpečenstve absolutizmu. Kniha spája historický román, teológiu, semiotiku a intelektuálnu hru so skutočným napätím.
