Vo vlaku Orient Express cestuje detektív Hercule Poirot, keď počas noci dôjde k vražde pasažiera S.Ratchetta. Vlak uviazne v snehovej búrke a Poirot má obmedzený čas aj priestor na vyšetrovanie. Postupne vypočúva všetkých cestujúcich a zisťuje, že každý z nich má niečo, čo skrýva. Ratchettovo skutočné meno bolo Cassett. Poirot odhalí, že všetci pasažieri sú nejakým spôsobom spojení s touto tragédiou a vraždu spáchali spoločne ako akt spravodlivosti. Každý z nich ho raz bodol, čím sa zodpovednosť rozdelila medzi všetkých. Poirot ponúkne dve verzie riešenia – oficiálnu s neznámym páchateľom, a pravdivú, ktorá odhalí kolektívnu vinu. Vyšetrovateľ sa rozhodne prijať prvú verziu a nechá ostatných pasažierov odísť bez trestu.
