Príbeh sleduje sirotu Janu, ktorá vyrastá v ťažkých podmienkach – najprv u necitlivej tety a potom v prísnej internátnej škole. Napriek ťažkému detstvu je inteligentná, hrdá a morálne silná.
Ako dospelá sa stane guvernantkou na sídle Thornfield, kde sa zamiluje do tajomného majiteľa, pána Rochestera. Ich lásku však skomplikuje temné tajomstvo z jeho minulosti. Jana musí urobiť ťažké rozhodnutie medzi láskou a vlastnými zásadami.
