Oliver bol sirota. Jeho matka zomrela pri pôrode a tak od malička cestoval po sirotincoch v Anglicku. Keďže deťom v sirotinci dávali málo jedla Oliver si išiel vypýtať druhu porciu. Za to ho zatvorili a ponúkli 5 libier tomu, kto si ho vezme. Nakoniec si ho zobral pán Sowerberry. Bol veľmi zlý a tak sa od neho rozhodol Oliver utiecť. Po dlhej ceste do Londýna Oliver natrafil na skupinu zlodejov. To že sú zlodeji zistil, až keď ukradli vreckovku pánovi Brownlowovi. Oliver začal utekať preč a tak si všetci mysleli, že ju ukradol on. Pán Brownlow sa nad nim zľutoval a zobral si ho k sebe domov. Keď raz išiel Oliver do knižnice, našli si ho zlodeji a násilne ho odvliekli preč. Olivera donútili, aby prešiel cez okno a otvoril dvere od domu, ktorý chceli zlodeji vykradnúť. Olivera však postrelili majitelia domu. Zlodeji utiekli a po ceste sa zbavili zraneného a chorého Olivera. Ten ešte pozbieral posledné sily a došiel k domu, kde ho postrelili. Zazvonil a odpadol. Pani domu – pani Mayliová Olivera vyliecila. Býval u nej nejakú dobu kým nenašli pána Brownlowa. Skončilo to tak, že všetci zlodeji umreli, Oliver s pánom Brownlowom sa stretli a pán Broenlow si ho adoptoval.
Tento príbeh je veľmi zaujímavý a pútavý. Dobre vystihuje ťažký život v minulosti v Anglicku. Je to dojemne a smutné, ale zo šťastným koncom. Kniha skrýva ponaučenie, že si treba vážiť, všetko čo máme, že si treba vážiť dobrých ľudí, ktorí nás obklopujú a rodinu, do ktorej sme sa narodili.