Je to dielo plné humoru a filozofických otázok o živote a vesmíre. V príbehu ide o človeka Arthura Denta, ktorý sa nečakane ocitne uprostred galaktického dobrodružstva po zničení Zeme. Spolu so svojím priateľom Fordom Prefectom, mimozemšťanom, ktorý sa vydával za človeka, uniknú tesne pred katastrofou a začína sa ich cesta naprieč vesmírom.
Na svojej púti stretávajú ďalšie zaujímavé postavy, ako sú Trillian, jediná ďalšia preživšia zo Zeme, a Zaphod Beeblebrox, prezident Galaxie. Spoločne cestujú na ukradnutej vesmírnej lodi „Srdce zo zlata“, ktorá má pohon založený na nepravdepodobnosti. Táto loď ich zavedie na tajomnú planétu Magrathea, ktorá je známa tým, že kedysi vyrábala planéty na objednávku.
Na Magrathei odhaľujú tajomstvá o Zemi. Zistia, že Zem nebola obyčajnou planétou, ale v skutočnosti obrovským superpočítačom, ktorého úlohou bolo nájsť odpoveď na najväčšiu otázku života, vesmíru a všetkého. Túto otázku skúmali bytosti, ktoré sú nakoniec myši.
Dielo je nielen zábavným príbehom plným nečakaných situácií, ale aj zamyslením nad významom života a hľadaním odpovedí, ktoré možno ani neexistujú. Autor využíva humor na to, aby čitateľa prinútil premýšľať o svete okolo seba z úplne inej perspektívy.