Knihu ako povinné čítanie som najprv nebral veľmi pozitívne. Nekonečné opisy a príbehy úplne odbáčajúce od hlavného príbehu ma príšerne nudili a zdali sa mi úplne zbytočné.
Dej sa odohráva koncom stredoveku v Paríži. Jednou z hlavných postáv je veľmi škaredý a hluchý Quasimodo, ktorého z rúk primitívneho ľudu zachránil arcidiakon Claude Frollo a teraz robí zvonára v Chráme Matky Božej. Obidvaja sú však zamilovaní do cigánskej tanečnice Esmeraldy, v prípade Frolla môžeme hovoriť o absolútnej obsesii. Tá v mladosti prišla o rodičov a s jej kozou Džali teraz zarába na živobytie tým, že tancuje na Parížskych námestiach a s kozou predvádza rôzne kúsky. Raz sa ju pokúsil Frollo za pomoci Quasimoda uniesť, ale zabránil mu v tom Phoebus, zasnúbený veliteľ lukostrelcov. Esmeralda sa do neho veľmi povrchne, zároveň veľmi hlboko zamilovala a dohodla sa s ním na schôdzke. Phoebus však pred schôdzkou stretne zamaskovaného Frolla, ktorý ho prosí, aby mohol ísť s ním. Phoebus nakoniec privolí, keď však medzi ním a Esmeraldou začne ísť do tuhého, Frollo vyskočí zo skrýše a bodne Phoeba. Dobové súdnictvo však obviní Esmeraldu z čarodejníctva, že vyvolala démona krvilačného mnícha (ktorý bodol Phoeba) a dá ju obesiť. Z rúk zákona ju však zachráni Quasimodo, ktorý ju zoberie do azylu do Chrámu. Po čase ju však chcú zachrániť tuláci, bedári a cigáni s ktorými doteraz žila a spravia nájazd na chrám. Esmeraldu odtiaľ odnesie Frollo, ktorý jej dá ultimátum, že buď bude s ním, alebo ju nechá popraviť. Esmeralda si vyberie smrť, Frollo ju na to pripúta ku mrežom pustovníckej pivnice. Esmeralda tam v pustovníčke spozná svoju stratenú matku. Nakoniec ju však tak či tak chytia a povesia. Keď Quasimodo vidí, čo jej spravili a uvedomí si, že to má na svedomí jeho majster Frollo, zhodí ho z Chrámu. Potom Quasimodo zmizne a hovorí sa že po čase našli dve kostry, jednu útlu a druhú veľkú a škaredú ako ju objíma.
Kniha sa mi však po dočítaní nesmierne zapáčila, lebo siahodlhé opisy a príbehy mimo hlavnej dejovej línie spôsobili, že som emócie postáv a ich rozpoltenosť (napr. Frollova láska vs. jeho kňazské povolanie) vnímal v oveľa väčšej miere ako obyčajne a dej som prežíval spolu s nimi ako by som bol v ich koži. Túto knihu by som odporučil naozaj každému, kto je ochotný čítať aj tú „menej dôležitú“ časť knihy, lebo potom to naozaj stojí za to.
