Príbeh trestanca Jeana Valjeana, ktorý strávil roky vo väzení za krádež chleba. Po prepustení sa vďaka dobrote biskupa zmení na ušľachtilého človeka, no neustále ho prenasleduje prísny inšpektor Javert. Kniha ukazuje boj medzi zákonom a skutočnou spravodlivosťou na pozadí nepokojov v Paríži.
