TessaYoung je mladá, ambiciózna študentka, ktorá sa práve vydáva na svoju cestu do college, plná nádejí a očakávaní. Je to dobrá, zodpovedná dievčina, ktorá dodržiava pravidlá a verí v tradičné hodnoty. Jej život sa však radikálne mení, keď stretne HardinaScotta – arogantného, rebelujúceho a tajomného mladíka s nevyspytateľnou povahou. Hardin je presne ten typ chlapca, ktorý je pre Tessu úplne neznámy a očividne nevyhovuje jej prísnej predstave o tom, aký by mal byť ideálny partner.
Tessa sa na začiatku pokúša držať sa ďalej od Hardina, no jeho očarujúca, no nepredvídateľná povaha ju k nemu stále viac priťahuje. Vzťah medzi nimi je od začiatku komplikovaný – Hardin sa často správa neúctivo a bezohľadne, čo Tessu rozčuľuje, no napriek tomu medzi nimi vzniká silné, vášnivé spojenie. Hardin sa zdá byť bezcitný a schopný spraviť čokoľvek, aby Tessu od seba odohnal, ale zároveň je neustále pri nej, čo Tesse vnáša do života zmätenie.
Tessa postupne zistí, že Hardin nie je len tvrdý chlapec, ktorý má problém s autoritami, ale aj človek s komplikovanou minulosťou. Zatiaľ čo sa jeho správanie voči nej mení zo sarkazmu na citlivé gestá, začína sa ukazovať, že Hardin má hlboké zranenia, ktoré ho formovali. Tessa sa rozhodne, že nebude utekať pred svojimi citmi a začne sa do Hardina viac zaľubovať. Ich vzťah sa stáva silnejším, ale aj náročnejším, pretože sa neustále stretávajú s novými výzvami.
V priebehu príbehu sa Tessa a Hardin stávajú stále viac závislí na sebe. Vzťah medzi nimi nie je nikdy úplne jednoduchý a pri každom kroku čelí novým problémom, ktoré ich testujú. Tessa sa musí vyrovnať so svojimi túžbami, s neustálym konfliktom medzi tým, čo je správne, a tým, čo chce. Na druhej strane Hardin čelí svojim vnútorným demon, ktoré sú dôsledkom jeho rodinných problémov a tajomstiev, ktoré sa ukážu až neskôr.
Keď sa Tessa dozvie niektoré z Hardinových tajomstiev, ich vzťah sa ocitne na pokraji rozpadu. Okrem toho sa objavujú ďalšie komplikácie – priatelia, rodina, nešťastné rozhodnutia a neochota otvoriť sa svojim najhlbším pocitom. Napriek všetkým problémom medzi nimi stále existuje silná vášeň, ktorá ich neustále pritahuje, a obaja sa nakoniec dostanú na bod, kde musia rozhodnúť, či ich láska bude schopná prežiť všetky prekážky.
Na konci príbehu, keď už oba čelili svojej minulosti a zraneniam, Tessa a Hardin musia rozhodnúť, čo je dôležitejšie – či je ich láska silnejšia ako všetky výzvy, ktoré im život postavil do cesty. Vzťah medzi nimi je stále komplikovaný, ale rastúci pocit vzájomnej lásky, rešpektu a odhodlania ich nakoniec vedie k tomu, že sa rozhodnú bojovať za svoju lásku a postaviť sa všetkému, čo im stojí v ceste.
