Román rozpráva o životnom príbehu mladého a bohatého Petra Griňova, ktorý je vyslaný svojím otcom na vojenskú službu do vzdialenej pevnosti. Stretáva mnoho nových postáv, najviac mu v pamäti, alebo skôr v srdci ostane Mária-dcéra kapitána. I keď, prvý dojem tomu nenapovedal, spočiatku ju Peter berie nie ako príliš sympatickú, nudnú, sivú myšku. Po nejakom strávenom čase s Máriou, spozná jej pravú osobnosť a rýchlo sa do nej zamiluje. Je to silná, odvážna a síce nevzdelaná, ale napriek tomu veľmi múdra žena. Aj napriek tomu že celým príbehom nás sprevádza ich láska, nepovažovala by som to za romantickú knihu. Láska v románe neobsahuje sentimentálne výlevy, a predsa je ich vzťah opísaný tak jemne a má svoje čaro. Vojnový charakter knihy, Pugačova revolúcia, tomu dodávajú nový rozmer. Čiže do popredia sa dostáva otázka charakteru a rozhodovania medzi dobrom a zlom. Peter Griňov sa ocitá medzi dvoma názormi. Na jednej strane je verný cárskemu režimu, na druhej strane sa stretáva osobne s Pugačom, ktorý sa síce snaží presadiť svoje názory silou, ale k svojim poddaným sa správa rovnocenne.
To ako Puškin dokáže narábať s citmi a dotýkať sa srdca, aj bez dlhých citových výlevov, je naozaj neuveriteľné. Cez postavu Petra nám ukazuje kúsok seba, svojich názorov a charakteru. Hlavným postavám dal vernosť, odvahu a ľudskú tvár. A práve tým tento román spravil takým nadčasovým dielom, ktoré by mal určite každý aspoň raz prečítať.