Tragédia Antigona sa odohráva v starovekom meste Téby po krvavom konflikte medzi dvoma bratmi – Eteoklom a Polyneikom, ktorí sa navzájom zabili v boji o moc. Nový kráľ Kreón rozhodne, že Eteoklés bude pochovaný so všetkými poctami, zatiaľ čo Polyneikés, ktorého považuje za zradcu, musí zostať nepochovaný ako výstraha ostatným. Antigona, ich sestra, však považuje tento rozkaz za nespravodlivý a v rozpore s vyššími, božskými zákonmi, ktoré prikazujú uctiť si mŕtvych. Napriek vedomiu, že jej hrozí smrť, sa rozhodne brata pochovať, čím otvorene vzdoruje kráľovi.
Jej čin vyvolá konflikt medzi ňou a Kreónom, ktorý trvá na dodržiavaní zákonov štátu a odmieta ustúpiť, pretože by tým oslabil svoju autoritu. Antigona je zatknutá a odsúdená na krutý trest – má byť zaživa zamurovaná v hrobke. Do konfliktu vstupuje aj Kreónov syn Haimón, ktorý je Antigoniným snúbencom a snaží sa presvedčiť otca, aby zmenil svoje rozhodnutie. Kreón však zostáva neoblomný, čo vedie k tragickým následkom.
Nakoniec si Antigona v hrobke vezme život, Haimón zo zúfalstva spácha samovraždu a jeho matka Eurydika po správe o smrti syna tiež umiera. Kreón zostáva zlomený a uvedomuje si, že jeho pýcha a tvrdohlavosť spôsobili skazu jeho rodiny. Dielo silno poukazuje na konflikt medzi zákonmi štátu a morálnym presvedčením jednotlivca, na nebezpečenstvo slepej poslušnosti autorite a na dôsledky ľudskej pýchy.