Poviedka rozpráva príbeh učňov, ktorí pracujú u majstra a pomáhajú s výchovou jeho dieťaťa. Do služby k nim nastúpi mladá a hluchá Apoliena, ktorú učni i pani majstrová spočiatku zneužívali a vysmievali sa jej. Zvrat nastáva po návšteve jej matky, ktorá odhalila, že dievča ohluchlo v dôsledku surového bitia od vlastného otca alkoholika. Toto zistenie učňov hlboko zasiahlo a začali k nej pociťovať úprimný súcit. Apoliena napokon zo služby odišla, pretože ju majstrovci prepustili v čase, keď malý syn Julko začínal rozprávať – obávali sa totiž, že by sa od nej nenaučil rozprávať. Príbeh končí otázkou na jej osud.
