Príbeh sa odohráva počas jedného leta v 80. rokoch v malom mestečku v severnom Taliansku. Hlavným hrdinom je Elio Perlman, sedemnásťročný chlapec, ktorý trávi leto vo vile svojich rodičov, kde jeho otec každoročne hostí mladého zahraničného akademika. Tento rok prichádza Oliver, dvadsaťštyriročný Američan, ktorý má stráviť šesť týždňov písaním a pomáhaním Eliovmu otcovi s výskumom. Oliver prichádza s uvoľneným správaním a sebavedomím, ktoré na Elia pôsobí mätúco a znepokojujúco. Elio naňho spočiatku žiarli, nerozumie mu, ale zároveň ho Oliver fascinuje. Postupne medzi nimi vzniká jemné, no silné puto. Ich dni sú naplnené rozhovormi, prechádzkami, plávaním, spoločenskými večermi a mlčaním, ktoré je často výrečnejšie než slová. Ich vzťah sa rozvíja na pozadí krásneho talianskeho leta – plného slnka, vôní, umenia a hudby. Obaja si prechádzajú vnútorným vývojom a zbližujú sa spôsobom, ktorý zmení ich životy. Vzájomné porozumenie a spojenie im umožní zažiť výnimočný ľudský vzťah, ktorý prekračuje slová či vekový rozdiel. Keď sa leto blíži ku koncu, Oliver musí odísť späť do Spojených štátov. Elio zažije silné obdobie smútku a premýšľania o tom, čo sa medzi nimi stalo, kto vlastne je a ako veľmi ho Oliver ovplyvnil. Niekoľko mesiacov po odchode dostane správu, že Oliver sa zasnúbil. Roky neskôr sa opäť stretnú ako dospelí muži. Ich spomienky sú stále živé, aj keď život ich oboch sa pohol iným smerom. Elio si uvedomuje, že to, čo zažil to leto, bolo jedinečné a nezabudnuteľné – niečo, čo v ňom zanechalo hlbokú stopu.
