Po skončení americkej občianskej vojny ostávajú delostrelci z klubu Gun Club bez práce. Ich predseda, Impey Barbicane, príde s odvážnym nápadom vystreliť projektil z obrovského dela priamo na Mesiac. Projekt vzbudí veľký záujem po celom svete, získava sa financovanie a technológia, a obrovské delo sa začína stavať na Floride. K prekvapeniu všetkých sa ozve francúzsky dobrodruh Michel Ardan, ktorý navrhne, aby sa vo vnútri projektilu viezli ľudia čím by sa výstrel stal prvou pilotovanou cestou do vesmíru. Nakoniec sa rozhodnú letieť traja: Barbicane, Ardan a kapitán Nicholl, ktorý bol najprv Barbicaneovým protivníkom.
