Rozpráva príbeh chudobného študenta Rodiona Raskoľnikova, ktorý spácha vraždu úžerníčky.
Verí, že jeho čin je morálne ospravedlniteľný, no postupne ho začnú ničiť výčitky svedomia a strach.
Počas vyšetrovania zápasí s vlastným svedomím a hľadá zmysel spravodlivosti a viny.
Román ukazuje psychologický boj človeka a myšlienku, že skutočné vykúpenie prichádza cez pokánie a prijatie trestu.
