Príbeh sleduje rodinu Creedom – doktora Louisa Creeda, jeho manželku Rachel, ich deti Ellie a Gagea a ich kocúra Churcha – ktorí sa presťahujú do malého mesta Ludlow v štáte Maine. Blízko ich domu sa nachádza tajomný cintorín pre zvieratá (s detsky skomoleným názvom „Pet Sematary“), ktorý má desivú minulosť.
Ich nový sused Jud Crandall Louisa varuje pred neďalekým pohrebiskom, ktoré podľa legiend patrilo Indiánom kmene Mi’kmaq a má schopnosť oživovať mŕtvych. Keď kocúr Church zomrie, Jud ukáže Louisovi toto pohrebisko a spolu ho tam pochovajú. Na druhý deň sa Church vráti – ale nie je to ten istý priateľský kocúr ako predtým. Je agresívnejší, zapácha smrťou a správa sa zvláštne.Keď neskôr pri tragickej nehode zomrie malý Gage, Louis, zničený žiaľom, sa rozhodne pochovať aj jeho na tom istom mieste. Výsledok je katastrofálny – Gage sa vracia, ale ako zlé, démonické stvorenie. Nasleduje séria tragických udalostí, ktoré vedú k hrôzostrašnému finále, kde Louis nakoniec stratí všetko.
