Princ Hamlet sa vracia do Dánska po smrti svojho otca, kráľa Hamleta. Zistí, že nový kráľ je Claudius, ktorý si vzal Hamletovu matku. V noci sa mu zjaví duch otca, ktorý prezradí, že ho Claudius zavraždil, a prosí Hamleta o pomstu.
Hamlet sa rozhodne predstierať šialenstvo, aby mohol odhaliť pravdu. Zavolá hercov, ktorí predvedú scénu podobnú otcovej vražde, a Claudius sa prezradí. Claudius sa snaží Hamleta zabiť a posiela ho do Anglicka, ale plán zlyhá.
Medzičasom zomrie Polonius a jeho dcéra Ofélia sa utopí. Claudius presvedčí Laerta, brata Ofélie, aby vyzval Hamleta na súboj s otráveným mečom a pripraví aj otrávené víno. Pri súboji sa zbrane zamenia, Laertes aj Gertrúda zomrú, Hamlet zabije Claudiusa a pred smrťou požiada Horácia, aby prezradil pravdu. Nakoniec prichádza Fortinbras a nachádza hrad plný mŕtvych.
