Hlavnou postavou je princ Hamlet, ktorému za divných okolností zomrie otec (kráľ). Krátko po pohrebe sa Hamletova matka, vydá za jeho strýka Claudia, ktorý sa tak stane novým kráľom. Hamlet je z toho zmätený a nešťastný. Keď sa Hamletovi zjaví duch jeho mŕtveho otca, povie mu tajomstvo, že ho Claudius v skutočnosti zavraždil, aby získal trón. Duch žiada Hamleta, aby ho pomstil. Hamlet nevie, čo má robiť. Začne predstierať, že sa zbláznil, aby mohol nenápadne sledovať Claudia a zistiť pravdu. V príbehu vystupuje aj jeho láska Ofélia, ku ktorej sa však Hamlet začne správať drsne, čo vedie k tragédii. Neskôr tu je scéna s hercami, ktorých Hamlet najme, aby zahrali divadlo o vražde kráľa. Keď vidí Claudiovu vydesenú reakciu, už definitívne vie, že strýko je vrah. Celý príbeh končí veľkou tragédiou, kde zomrie takmer každá dôležitá postava a nakoniec aj Hamlet.
