Príbeh sa začína dramaticky už počas leta na Svetovom pohári v metlobale, kde sa na oblohe po rokoch objaví Temné znamenie a na čarodejníkov zaútočia Smrťožrúti. Tento incident predznamenáva návrat Lorda Voldemorta, no po príchode na Rokfort pozornosť študentov upúta niečo iné. Riaditeľ Dumbledore oznámi konanie Trojčarodejníckeho turnaja, prestížnej súťaže medzi tromi magickými školami, do ktorej sa môžu prihlásiť len študenti starší ako sedemnásť rokov.
Všetko sa skomplikuje, keď magická Ohnivá čaša vyberie štvrtého, neplánovaného šampióna – štrnásťročného Harryho Pottera. Harry sa do turnaja neprihlásil a jeho účasť vyvolá vlnu podozrievania i hnev jeho najlepšieho priateľa Rona. Napriek strachu a nepriateľstvu okolia musí Harry čeliť trom nebezpečným úlohám: súboju s drakom, záchrane blízkych z hlbín jazera a nakoniec prechodu cez obrovské magické bludisko. Počas celého roka mu nenápadne pomáha nový profesor obrany proti čiernej mágii, Alastor Moody, ktorý ho pripravuje na finále.
Vrchol príbehu nastáva v srdci bludiska, kam Harry dorazí súčasne so spolužiakom Cedricom Diggorym. Obaja sa spoločne dotknú víťazného pohára, no ten sa ukáže byť nastraženým prenášadlom, ktoré ich okamžite prenesie na starý cintorín. Tam ich už čaká Peter Pettigrew a oslabený Lord Voldemort. Cedric je okamžite zavraždený a Harry sa stáva nedobrovoľnou súčasťou rituálu, pri ktorom Voldemort vďaka Harryho krvi získa späť svoje telo a moc. Nasleduje prvý priamy duel medzi Harrym a Temným pánom, počas ktorého Harrymu pomôžu tiene jeho rodičov uniknúť a vziať so sebou aj Cedricovo telo späť na Rokfort.
Po návrate do bezpečia školy vyjde najavo, že profesor Moody bol celý čas zamaskovaný Smrťožrút Barty Crouch mladší, ktorý celý turnaj zmanipuloval, aby Harryho doručil Voldemortovi. Hoci je podvodník odhalený, Ministerstvo mágie odmieta priznať pravdu o Voldemortovom návrate. Harry tak končí školský rok s vedomím, že vojna sa začala, hoci mu takmer nikto neverí, a čarodejnícky svet sa ocitá na prahu veľkého temna.
