Dej sa začal útekom nebezpečného väzňa Siriusa Blacka z čarodejníckeho väzenia Azkaban. Celý magický svet je v pohotovosti, pretože Black je považovaný za pravú ruku Lorda Voldemorta a predpokladá sa, že ide do Rokfortu zabiť Harryho. Kvôli bezpečnosti sú okolo školy rozostavení dementori , sú to obludné stvorenia, ktoré vysávajú z ľudí všetku radosť. Harry na ne reaguje mimoriadne citlivo, pretože mu pripomínajú smrť rodičov. Počas školského roka Harrymu pomáha nový profesor obrany proti čiernej mágii, Remus Lupin, ktorý ho učí kúzlo Expecto Patronum. Napätie začína stúpať , keď sa Blackovi podarí viackrát preniknúť do hradu. Zároveň sa začína horšiť vzťah medzi trojicou priateľov kvôli Hermione, ktorá má podozrivo veľa vyučovacích hodín a správa sa zvláštne. Zlom nastáva v Škriekajúcej búde, kde sa stretávajú Harry, Ron, Hermiona, Sirius Black, profesor Lupin a nečakane aj profesor Snape. Tu sa odhaľuje šokujúca pravda. Sirius Black je nevinný a nebol zradcom Potterovcov. Skutočným vinníkom je Peter Pettigrew, ktorý sa dvanásť rokov skrýval v podobe Ronovho potkana Prašivca. Ukázalo sa, že Sirius, Lupin, Pettigrew a Harryho otec James boli na škole nerozluční priatelia. Hoci sa pravda vyjasní, Pettigrewovi sa podarí uniknúť. Harry a Hermiona pomocou Časovratu vo veľmi napätom finále zachránia Siriusa pred bozkom dementora a Hrdozobca pred popravou.
