Kniha sa začína opisom. Mŕtvola jedného z preživších, Gorristera, visí dolu hlavou v miestnosti počítača. Jeho hrdlo bolo podrezané a pod ním bola mláka krvi. Ukázalo sa však že vsak že to bol len jeden z trikov počítača menom AM, alebo teda to bolo jeho požadované meno ktoré znelo ako „I am“. Celé to bolo len psychologičkou hrou tohto počítača. Príbeh sa odohráva v postapokalyptickej budúcnosti, kde vedomý superpočítač vyhladil takmer celé ľudstvo. Ušetril len piatich ľudí, ktorých drží pri živote už 109 rokov hlboko pod zemou, aby ich mohol nekonečne mučiť. AM ich nenávidí, pretože mu ľudia dali vedomie, ale uväznili ho v stroji bez možnosti cítiť alebo tvoriť. (He finds out what it means to be a social worker) Postavy zo začiatku mučí ich minulosťou a traumami, no keď sa im podarí sa s tým vysporiadať len pre nich určí ďalší trest. Počas toho postavy trpia na hladomor, po rokoch ich žalúdok začne tráviť sám vďaka vysokej koncentrácie žalúdočnej kyseliny. Jediná možnosť jedla sú občasné plechovky z nejakým hnusom, pre ktoré ich vypustí z ich klientok, ktoré reprezentujú zostatky traum ktoré sa snažili poraziť. V priebehu rokou ich AM znetvoril, zneužíval a bavil sa na ich strachu no nikdy ich nezabil pretože by sa skončila jeho zábava. Najmladšiej postave sa po čase začne zdať že ho všetci nenávidia, potom že on nedavidý ich, chce ich zabiť no to by im spravil láskavosť, no napokom mu ich pride ľúto. On sa stáva tým kdo ich oslobodí s tohoto pekla keď sa mu jedného dňa podarí všetkých zabiť. Avšak jemu sa tak ľahko uniknúť nepodarí, keď ho AM prichytí spraví z neho len kus nekonečne žijúcej hmoty, bez končatín, úst, namiesto očí mal len prázdne tmavé diery ktorými sa mohol len nehonečne pozerať na svoj odraz na podlahe z jeho klietky.
Na motív knihy bola vytvorená aj videohra, taktiež patrí medzi prvé knihy v ktorých je umelá inteligencia zobrazená týmto spôsobom.