Kniha It Starts With Us nadväzuje na príbeh z It Ends With Us, no tentokrát sa viac sústreďuje na nový začiatok, uzdravenie a druhé šance. Hlavnou postavou je opäť Lily Bloom, ktorá sa po náročnom rozhodnutí ukončiť toxický vzťah s Rylom snaží vybudovať pokojný a stabilný život pre seba a svoju dcéru Emerson.
Lily sa nachádza v novej životnej etape. Už nie je tou neistou ženou, ktorá tolerovala bolesť v mene lásky. Teraz je matkou a jej najväčšou prioritou je zabezpečiť pre svoju dcéru bezpečné a láskyplné prostredie. Aj napriek rozchodu však zostáva Ryle súčasťou jej života, keďže spolu vychovávajú dieťa. Ich vzťah je napätý, plný nevypovedaných emócií a snahy nájsť rovnováhu medzi minulosťou a prítomnosťou.
Do Lilyinho života sa znovu vracia Atlas Corrigan, jej prvá láska, ktorá v jej srdci nikdy úplne nezmizla. Atlas je teraz úspešný muž, ktorý si prešiel ťažkou minulosťou, no napriek tomu si zachoval svoju dobrotu a empatiu. Na rozdiel od Ryla predstavuje Atlas bezpečie, pokoj a rešpekt. Hodnoty, ktoré Lily konečne dokáže oceniť.
Ich vzťah sa začína rozvíjať postupne a opatrne. Obaja si uvedomujú, že minulosť zanechala stopy, a nechcú nič uponáhľať. Atlas je trpezlivý, chápe Lilyinu situáciu a nikdy na ňu netlačí. Práve táto jemnosť a rešpekt robia ich vzťah výnimočným. Je to presný opak toho, čo Lily zažila predtým.
Veľkú časť príbehu tvorí aj Atlasova perspektíva, ktorá čitateľovi umožňuje nahliadnuť do jeho minulosti. Dozvedáme sa viac o jeho detstve, o tom, ako vyrastal bez stabilného zázemia, a ako sa musel spoliehať sám na seba. Objavuje sa aj nová postava, jeho nevlastný brat Josh, ktorého Atlas prijme do svojho života. Tento vzťah ukazuje, že rodina nemusí byť vždy biologická, ale môže vzniknúť aj z rozhodnutí a lásky.
Jednou z hlavných prekážok vo vzťahu Lily a Atlasa je práve Ryle. Hoci sa snaží byť dobrým otcom, jeho žiarlivosť a nevyriešené emócie spôsobujú napätie. Lily musí neustále balansovať medzi tým, aby chránila svoju dcéru, udržiavala funkčný vzťah s Rylom ako rodičom, a zároveň si dovolila byť šťastná s Atlasom.
Kniha sa nesústredí na dramatické zvraty, ale skôr na emocionálny vývoj postáv. Ukazuje, že uzdravenie nie je okamžité, ale je to proces, ktorý si vyžaduje čas, trpezlivosť a odvahu. Lily sa učí dôverovať nielen Atlasovi, ale aj samej sebe.
Záver príbehu prináša pocit pokoja a nádeje. Lily si konečne dovolí byť šťastná bez strachu. Jej vzťah s Atlasom sa stáva symbolom zdravej lásky a to takej, ktorá nie je založená na bolesti, ale na vzájomnom rešpekte, podpore a bezpečí.
Moje pocity:
Táto kniha na mňa pôsobila úplne inak ako prvý diel. Kým It Ends With Us ma emocionálne zničila, It Starts With Us ma skôr liečila. Mala som pocit, akoby som spolu s Lily konečne vydýchla.
Najviac sa mi páčilo, že láska tu nebola dramatická ani bolestivá. Bola pokojná, jemná a skutočná. Atlas bol pre mňa úplný ideál a to nie preto, že by bol dokonalý, ale preto, ako sa správal k Lily. Rešpektoval ju, počúval ju a nikdy ju nenútil robiť niečo, na čo nebola pripravená. Uvedomila som si, že presne takto by mala vyzerať zdravá láska.
Veľmi silné pre mňa bolo aj to, ako Lily zvládala spolurodičovstvo s Rylom. Nebolo to jednoduché a často som cítila frustráciu, ale obdivovala som ju, že sa snažila robiť to najlepšie pre svoju dcéru.
Táto kniha mi dala nádej. Ukázala mi, že aj po zlom vzťahu môže prísť niečo krásne. Že minulosť nás síce ovplyvní, ale nemusí nás definovať navždy. A hlavne že si zaslúžime lásku, ktorá nás nebude ničiť, ale budovať.
Po dočítaní som mala v sebe pokojný pocit šťastia. Nebolo to dramatické ani šokujúce, ale presne také, aké to malo byť. Ako keby všetko konečne zapadlo na svoje miesto.